從長崎回來之後，才讀了遠藤周作的沉默，這本小說，描述了在德川幕府時代禁教長崎附近的小村子，一個葡萄牙耶穌會的教士偷渡到日本傳教，且調查恩師因遭受「穴吊」而宣誓棄教一事，因為這事在當時歐洲人的眼中，不只是個人的挫折，同時也是整個歐洲信仰、思想的恥辱和失敗。在傳教與尋訪的過程中，信仰與反叛、聖潔與背德、強權與卑微、受難與恐懼、堅貞與隱忍、掙扎與超脫……所有的兩難情境都面臨了，逼迫著他對基督的信仰進行更深層且更現實的思索，最終，他彷彿也走過一趟恩師的心路歷程，擁有自己對信仰的詮釋與實踐。(此段書的介紹來書介)
日本，從豐臣秀吉開始，就實施大量禁教的政策，到了德川時代，也繼續延續了這項政策，讓天主教等外來教，幾乎消逝與沉默，嚴格禁止歐洲人進入日本傳教，並且以各種殘酷手段讓已經信仰的日本人棄教。
看完遠藤周作所寫的沉默，就想起了我們坐長崎路面電車前往哥拉巴花園時，所看到的日本國寶也是世界文化遺產之一的大浦天主堂，當時並未進去，我想如果我先看了遠藤的沉默，知道了天主教徒在日本艱難的故事，一定會選擇進入大浦天主堂。
先說一下長崎的路面電車，在日本的路面電車中，是令我非常喜愛的，長崎依山傍海，因為地形的關係，也沒有像神戶一樣發展出地鐵，路面電車就成了主要的交通工具，長崎電氣軌道第一條路線在1915年就誕生了，也是一條超過百年的路面電車路線，1945年的長崎原爆後，也未被摧毀，至今，仍繼續運行在長崎市。
我們搭乘著長崎路電，前往大浦天主堂下，經過了坂道還有一連串的商店，買了文明堂的長崎蛋糕，就看到了大浦天主堂。
當時，只是心想著，好美的天主堂呀，如今看完遠藤周作的沉默，再想起大浦天主堂，心中的感受截然不同。
大浦天主堂是日本現存最古老的天主堂建物，建於1853年鎖國結束後，目前是日本國寶，也是世界文化遺產之一，其實他正式的名稱為「日本二十六聖殉教者堂」，天主角堂面對的方向就是二十六聖人殉教的地點長崎西坂。
日本二十六聖人，指的就是豐臣秀吉時代，下令處決26名天主教徒的事件，這26人，包含了傳教士與信徒，是最早被迫害的天主教徒事件。
講起天主教在日本的故事，從遠藤周作的沉默，可以深深感受到那段歷史的慘烈與艱困，以及人們對信仰的掙扎與矛盾，當你了解過了這些故事，在到這些教堂裡，很難不深刻，那些逝去的星光，在教堂的彩繪玻璃間，閃爍著他們的悲苦，信仰與故事。
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