親子秘境車站((三十六)—最南方的木造竹田車站。客家鹹湯圓與大鍋菜－25度c的空白

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帶洋在島嶼慢行時，如果順路會經過一些老車站，通常我都不會放過，往枋寮的途中，我知道可以順路去台鐵屏東縣最美的車站，也是唯一日治時代保存下來的車站-竹田車站，原本屏東段的鐵道上還有歸來、麟洛、西勢站、三塊厝車站這些木造車站，但都已經變招呼站，竹田車站成為碩果僅存的一座時光車站。

洋已經很習慣我們去找老車站，所以即使他是很喜歡新穎的車站，但因為常常去老車站看老車站，他也很喜歡。

屏東竹田在日治時期是屏東農產品的鐵路重鎮，興盛之時，甚至還有旅館和澡堂，像澡堂的建築現在還看得見，和台灣許多老車站的命運一樣，隨著時代與產業的改變，竹田站也逐漸沒落了，將為簡易站，還差一點被廢站，所幸在民間人士地奔走下，保留下來，並且將竹田老車站，改為竹田驛園，將竹田站四周都保留下來，做為一個園區。

竹田車站是1940年建造，是昭和時期建造的，比中部以北的木造車站建造時間都要晚上不少，他的木造車站形式，和台灣南部現有僅存的幾座木造車站，如台南後壁站，有些類似，這個木造老車站雖然已經沒有在做為進出旅客的使用，但如果沒有好好的規劃，很容易就看到被一些其他的方法給毀壞，好在我看的是他是被完整保留下來，沒有在其外觀加上一些有的沒有的東西，這樣簡單古樸的模樣，也最讓人感到時間的珍貴。

我們去的當天，竹田驛園是休息的，所以只逛了整個園區，內部都無法進入。驛園除了將車站保留下來，也也保留昔日的穀倉、碾米所、站房、候車室等，也新增了些許景觀設計。

後來這些屋子也有了不同的利用方式，而有了『池上一郎博士文庫』、『李秀雲先生攝影紀念館』、『竹田文化館』、『德興碾米廠』、『火車風情咖啡屋』、『湧泉生態池』等運用，算是相當活化的。

池上一郎博士文庫的日文書籍頗豐，也是東亞地區最南端的一座日文圖書館。

整個車站的氣氛和四周，讓人感到舒服，雖然屏東烈日當頭，但是園區裡有許多大樹，風不停地吹撫著，驛園的後面就是新的竹田車站，比起舊的竹田車站，顯得巨大唐突許多，只是我好奇的是，當初不是因為竹田站因進出人口少，要將其裁撤，怎麼後來又花錢改了一個更大更新的車站呢，完全不瞭解台鐵人的思維。